準確判斷水質的結垢或腐蝕程度應該根據各種試驗結果。在試驗之前往往先根據水質及某些運行條件進行計算，作出對結垢或腐蝕傾向的初步判斷，以便考慮試驗方案。目前的計算方法都是根據水中某種鹽類的溶解平衡關系提出的，就是說水中某種鹽類達到能夠析出的數量，即有結水垢的傾向。如果該鹽類在水中能全部溶解，則在金屬表面上沒有水垢作保護層，即有腐蝕傾向。循環冷卻水中易成垢的是碳酸鈣，使用磷系配方的常有磷酸鈣垢，某些水質還可能產生硫酸鈣、硅酸鎂等水垢，故常以這幾種鹽類分別判斷結垢或腐蝕傾向。

(1)以碳酸鹽為主的結垢趨勢

    ①朗格利爾(Langelier)飽和指數法；

    ②賴茲納(Ryznar)穩定指數法；

    ③碳酸鹽硬度判斷法；

    ④臨界pH(pHc)結垢指數法；

    ⑤經驗飽和指數法。

經驗飽和指數即

 IS＝pH－pH_s＝0.5~2.5

式中 IS——飽和指數；

     pH——水的實際pH值；

     pH_s——水的飽和PH值。

 若飽和指數Is處于0.5~2.5范圍內，即該水質不會腐蝕也不結垢；

 若飽和指數Is<o.5則將會產生腐蝕；

 若飽和指數IS>2.5則將會產生結垢。

(2)磷酸鈣垢的判斷

    根據磷酸鈣在水中溶解和離解的平衡關系，推導出正磷(PO)、鈣和PH的計算關系式，以此來判斷磷酸鈣的結垢趨勢。

(3 ) 硫酸鈣結垢傾向的判斷

        如果循環水中Ca²⁺、SO離子含量(均以CaCO₃計，mg/L)的乘積大于1.5X10⁵則將會產生硫酸鈣垢。

(4)硅酸鎂結垢傾向的判斷

    為避免硅酸鹽水垢，一般SiO₂不宣超過175mg/L，當鎂含量大于40mg/L時，應控制Mg²⁺與SiO₂的乘積<15000，Mg²⁺以CaCO₃計mg/L

 以上計算方法均有一定的參考價值，也均有其不同程度的局限性因為以上算法都是以單一鹽類來考慮的，實際上水中離子錯綜平衡、互有影響，并非單一鹽。另外，在計算中無法考慮微生物對腐蝕和結垢的影響，但作為初步判斷還是可用的，可以在使用中結合考慮其他因素適當修正。應注意的是：以上計算是針對未加藥系統的，但系統加入水質穩定劑之后，使水質的腐蝕或結垢傾向改善，故以上方法對加藥系統只能作參考。